去年春季，一對褐林鴞 (Strix leptogrammica ticehursti) 在本園繁殖。今年，我們欣喜地再次見到牠們在園內繁殖，並順利孵出兩隻幼鳥。發現巢穴時，我們推測幼鳥約三週大。其後數週，我們持續低調地監測牠們的成長過程。現時，所孵出的兩隻幼鳥已健康成長並已順利離巢。牠們的到來，為本園日益成熟的森林增加生機，添上一抹珍貴的夜色剪影。

褐林鴞小檔案

褐林鴞是大型夜行性猛禽，體長約39至55厘米，翼展約125至167 厘米。外型醒目：深褐色上體襯以白色肩線，無耳羽，一雙深色眼睛炯炯有神，臉盤邊緣呈深黑色，胸腹部則呈淡褐色，布滿細密的深色橫斑。其叫聲低沉有力，常發出「hoo hoo-hoo-hoo」三至四音節的沉吟，有時也會傳出猶如鬼魅般淒厲的鳴叫。

在香港，褐林鴞主要棲息於新界中低海拔的成熟林地，例如大埔滘、甲龍、及林村谷一帶的成熟次生林或風水林。事實上，褐林鴞是香港的「新移民」。本港的首個記錄源於2006年在大埔滘所記錄的叫聲；2007年拍攝到首張照片記錄；2009年起開始有確切的繁殖記錄 (Lewthwaite & Pang 2023)。專家相信，牠們是由臨近華南地區自然擴散而來，但目前在本港的數量仍然稀少。作為生態系統的頂級夜行捕食者，牠們的現身是本港森林日趨成熟的重要指標。雖然近年不時有幼鳥紀錄，但至今全港僅有約4處繁殖地被發現，且此前並無成鳥孵蛋或育幼的詳細觀察紀錄。

意外的發現與低調的觀察

一切始於園區例行的生態監測。4月初，監測團隊在調查時，發現一棵高大樟樹上的巢蕨有異樣動靜。透過望遠鏡一看，竟是兩隻全身雪白絨羽、睡眼惺忪的雛鳥。牠們當時約三週大，靜靜地窩在巢中。

自此，我們使用紅外相機、錄音監測及遠距離望遠鏡等方式進行最小干擾的進行觀察。初期，幼鳥大多時間都在巢內休息，或透過葉隙好奇地張望外界；親鳥則在附近樹枝守候，夜幕降臨後才外出覓食，為雛鳥帶回食物。

4月中下旬，第一隻幼鳥開始離巢攀枝；數日後，另一隻也跟隨離巢。當天附近出現一隻紅嘴藍鵲，親鳥立即發出警戒叫聲並滑翔驅趕，所幸兩隻幼鳥均安然無恙。之後的日子，牠們大多留在同一棵樹的樹冠層活動。直至5月初，監測團隊最後一次觀察到幼鳥之後，並未再於巢址附近見到牠們。為確認幼鳥是否跌落林下，我們亦在巢址下方進行搜尋。所幸並未發現幼鳥，相信牠們已跟隨成鳥前往其他區域棲息。

KFBG森林復育的成果

過去數年，本園不時在繁殖季節有記錄到幼鳥的出現；這次是我們首次發現牠們的繁殖巢址。這對這褐林鴞夫婦願意選擇在本園築巢，反映本園日趨成熟的森林能為牠們提供了理想的巢址與豐沛的食物資源；而這正是本園長期積極的森林修復及保育管理工作最好的肯定。

2020年3月，本園研究人員亦曾在園區發現褐林鴞的食繭（雀鳥吐出來未消化的食物），讓我們對牠們的食物選擇有了更深的認識。點擊連結了解更多 (https://www.kfbg.org/en/KFBG-blog/post/Whats-on-a-Brown-Wood-Owls-menu) 。

夜林裡的新希望

在這段日子裡，我們看著幼鳥從雪白絨羽逐漸換上豐滿的幼羽，臉盤逐漸成形，活動範圍從巢中擴展到整棵樹冠，不斷練習飛行與平衡。這些細微的轉變，既充滿童趣，又令人由衷感動，展現出生命頑強而優雅的韌性。

為兩隻幼鳥成功長大並安全離巢感到欣喜之餘 ，我們亦盼望牠們未來能順利存活，並希望香港褐林鴞種群能持續增長。這不僅是一次單獨的繁殖事件，更是本園及整個香港森林生態正面恢復的鮮活訊號。

歡迎到KFBG親身感受觀音山這片充滿活力的森林，一同支持本地生物多樣性保育工作。幸運的話，你或許能遇見褐林鴞的身影，或聽到牠們的叫聲。

參考資料：

Lewthwaite, R. W. & Pang, C. C. (2023) Brown Wood Owl Strix leptogrammica, version 1.0. In The Avifauna of Hong Kong (Carey, G. J., Editor). Hong Kong Bird Watching Society, Hong Kong China